Monument Valley

En ja hoor, Marcel en Sam houden zich aan hun plan en om 5 uur gaat de wekker. Ze maken zich snel klaar, terwijl Iris en ik ons nog eens lekker omdraaien! Rond 9 uur komen ze terug, moe maar voldaan en met hele mooie foto's.
We gaan op weg naar het beroemde Monument Valley, 230 km zuidelijker, Sam valt achter in de auto meteen in slaap, heeft wat in te halen. Voor de overnachting zoeken we in de buurt een hotel en als we rond 13 uur door Mexican Hat rijden (16 mijl boven Monument Valley) zien we een gezellig traditioneel motel: de San Juan Trade Post. Daar pakken we een kamer en gaan eerst even op ons gemak lunchen en wat relaxen, voordat we later op de middag richting Monument Valley rijden. De route er naartoe is al erg spectaculair en eenmaal bij het uitzichtpunt wordt het alleen mooier. Kleine teleurstelling voor Marcel: waar wij 16 jaar geleden ons tentje hadden opgezet en s'morgens vanuit onze tent van de zonsopgang hebben kunnen genieten, stond nu een superdeluxe hotel en visitorcenter. Tja, times are changing en we voelen ons ineens een beetje bejaard. Wel gaan we weer de scenic route door de Valley maken, een 17 mijl dirt road met naar mijn smaak iets te veel kuilen en los zand en dat is in die 16 jaar alleen maar slechter geworden! Daarna weer een geweldige zonsondergang, waarna we snel terug gaan naar het motel om nog een hapje te eten bij het naastgelegen restaurant. Daar worden we getrakteerd op smeuïge verhalen door de indiaanse eigenaar. Het motel schijnt al aan een aantal filmsterren onderdak te hebben verleend, zoals Michael J. Fox die nog aan de bar dronken is geworden, Ted Danson (Cheers) en Chevy Chase. Ook wist hij te vertellen dat Johnny Depp voor geen meter paard kon rijden en zelfs van een mechanisch paard wist af te vallen. Zelf had hij ook nog een rolletje gespeeld in de film Dangerous words from the fearless (moet nog uitkomen).
Voor morgenvroeg heeft Marcel weer een wild plan, nu gaat hij een paardrijtochtje maken met Iris, om 7 uur(!) hebben ze afgesproken bij het visitorcenter, dus de wekker staat weer vroeg. En Sam en ik? Wij draaien ons dan nog eens lekker om!